Zbierz lawendę we właściwym momencie
Na susz najlepiej wybierać zdrowe, czyste pędy z własnej uprawy lub z miejsca, w którym masz pewność co do rośliny. Jeśli zależy ci na zwartym wyglądzie kwiatostanów, ścinaj je, gdy część pąków zaczyna się otwierać, ale większość jeszcze się nie rozwinęła. W pełni rozkwitłe kwiaty również można suszyć, jednak łatwiej osypują się podczas przenoszenia i układania.
Wybierz suchy dzień i poczekaj, aż zniknie poranna rosa. Wilgotne kwiatostany schną wolniej, co zwiększa ryzyko przebarwień i pleśni. Odcinaj pędy czystymi nożyczkami, pozostawiając dość długie łodygi, jeśli chcesz zrobić bukieciki. Nie zbieraj roślin nierozpoznanych ani pędów z widocznymi oznakami gnicia czy zabrudzeniami, których nie da się delikatnie usunąć.
Przygotuj pędy bez zbędnego moczenia
Po zbiorze przejrzyj lawendę i usuń uszkodzone fragmenty oraz liście z dolnej części łodyg. Delikatnie strząśnij drobne zanieczyszczenia. Mycie czystych kwiatostanów zwykle nie jest potrzebne: dodatkowa woda wydłuża suszenie i może pogorszyć ich wygląd. Jeśli jednak pędy wymagają opłukania, osusz je ostrożnie i pozwól im dobrze obeschnąć przed związaniem.
Podziel lawendę na niewielkie pęczki, tak aby powietrze mogło docierać także do łodyg w środku. Zwiąż je sznurkiem lub gumką niezbyt ciasno. Łodygi kurczą się podczas schnięcia, dlatego sprawdzaj, czy pęczek nadal się trzyma. Jeśli masz tylko kilka kwiatostanów, możesz rozłożyć je pojedynczą warstwą na czystej siatce zamiast wiązać.
Susz powoli, w cieniu i przy dobrym przepływie powietrza
Pęczki zawieś kwiatostanami w dół w suchym, przewiewnym miejscu, poza bezpośrednim słońcem. Takie ułożenie pomaga zachować prostsze łodygi, a cień ogranicza blaknięcie fioletowych kwiatów. Nie wieszaj bukiecików ciasno jeden przy drugim ani tuż przy źródle ciepła. Mocne ogrzewanie może przyspieszyć suszenie, ale zwykle utrudnia zachowanie naturalnego wyglądu i zapachu.
Lawendę rozłożoną na siatce umieść również w cieniu i zostaw między pędami trochę przestrzeni. Co jakiś czas zajrzyj do suszu: jeśli w miejscu suszenia utrzymuje się wilgoć lub czuć stęchły zapach, popraw przewiew i rozdziel zbyt gęste pęczki. Czas schnięcia zależy od warunków oraz grubości łodyg, więc lepiej oceniać stan roślin niż kierować się sztywną liczbą dni.
Sprawdź, czy lawenda jest już sucha
Gotowe kwiatostany są suche w dotyku, a ich drobne części łatwo oddzielają się po delikatnym potarciu. Cieńsze łodygi powinny raczej łamać się niż wyginać jak świeże. Sprawdź także środek najgrubszego pęczka: zewnętrzne pędy mogą być suche, gdy te ukryte wewnątrz wciąż pozostają wilgotne. W takim przypadku rozluźnij wiązkę i daj jej więcej czasu.
Przed pakowaniem odrzuć fragmenty z plamami, nalotem lub nieprzyjemnym, stęchłym zapachem. Nie próbuj ratować spleśniałych kwiatów przez ponowne dosuszanie. Jeżeli chcesz zachować całe pędy do dekoracji, obchodź się z nimi ostrożnie, aby ograniczyć osypywanie. Kwiaty przeznaczone do saszetek możesz natomiast delikatnie oddzielić od suchych łodyg.
Przechowuj z dala od światła i wilgoci
Suchą lawendę włóż do czystego, całkowicie suchego pojemnika albo papierowej torebki i postaw w chłodnym, zacienionym miejscu. Szczelny słoik dobrze chroni zapach, ale nadaje się tylko do kwiatów, które wyschły do końca. Po zapakowaniu warto przez pierwsze dni sprawdzać, czy na ściankach nie pojawia się wilgoć. Jeśli tak się stanie, wyjmij zawartość i ponownie oceń jej stan.
Do dekoracyjnych bukietów wybierz miejsce bez ostrego światła i częstego dotykania. Kwiaty do saszetek trzymaj w zamknięciu, a napełniaj nimi woreczki wtedy, gdy będą potrzebne. Z czasem kolor i zapach naturalnie słabną; delikatne poruszenie suchej saszetki może na chwilę uwolnić więcej aromatu. Regularnie oglądaj zapasy i usuń te, które zawilgotniały.
